¿Qué es el Parque Cultural?
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Origen y evolución del Parque Cultural  
Periodo 1980-1997
El nacimiento del Parque Cultural del Río Vero tiene su origen a comienzos de los años 80. Fue a partir de los primeros hallazgos de pinturas rupestres en Lecina, dadas a conocer por el profesor Antonio Beltrán en 1972, cuando se inició el prolongado proceso de investigación en la zona a cargo del Museo de Huesca, bajo la dirección de Vicente Baldellou con la idea de estudiar, proteger, poner en valor y divulgar estas manifestaciones artísticas.

A lo largo de la década de los años 80 se realizaron estudios sistemáticos del arte rupestre en la zona y se hicieron notables descubrimientos. A su vez, se abrió un importante debate en los ámbitos científico y administrativo aragoneses, que tras numerosas reuniones (Albarracín 1987, Barbastro 1987, Castellón 1987, Caspe 1988, Zaragoza 1989, Zaragoza 1990) condujo a la acepción de "Parque Cultural".
Entre 1987 y 1989 se elaboró el primer proyecto del Parque basado en la identificación del Parque Cultural con el concepto de museo integrado en su contexto histórico y cultural. De forma paralela, se efectuó la protección de los abrigos con la intervención del Ministerio de Cultura, la Diputación General de Aragón y posteriormente el Parque de Guara.

Hacia 1990 se pusieron en marcha acciones de diversa índole: incoación de Conjunto Histórico a los abrigos con arte rupestre, visitas guiadas al público, edición de un guía y monográficos de diversos abrigos y funcionamiento estacional de oficinas de información.

A partir de 1995 los Programas de la Unión Europea, la nueva Ley de Parques Culturales de Aragón (1997) y el empuje desde el ámbito local (ayuntamientos, Diputación Provincial, Mancomunidad -actual comarca-, museos, asociaciones) en el campo de la cultura y el turismo, así como la declaración del Arte Rupestre del Río Vero Patrimonio Mundial por la UNESCO, en 1998 dentro de la Declaración del Arte Rupestre del Arco Mediterráneo, respaldaron de forma decisiva el desarrollo y la puesta en valor del Parque Cultural del Río Vero.

En este proceso fue fundamental la fundación de la Mancomunidad del Somontano (1990) y la creación del Centro de Desarrollo del Somontano (1995); así como la consolidación y el prestigio de la Denominación de Origen de los Vinos del Somontano, el dinamismo de sectores económicos en torno a Barbastro o la mayor incidencia del sector servicios y el turismo.

Periodo 1997-2001
En ese periodo, con el desarrollo del programa Europeo Terra (1997-2001) se diseñó el nuevo proyecto de Parque Cultural. Terra fue programa experimental de la Unión Europea que se llevó a cabo junto a otros cuatros socios: Alghero (Cerdeña, Italia), Prepirineo (Aragón), Peralada y Garraf (ambas en Cataluña). Dentro de éste, el proyecto Terra Incógnita del Somontano de Barbastro dio un impulso fundamental al Parque Cultural: se plantearon los objetivos, las líneas de acción y los instrumentos financieros y de gestión. Así mismo, se crearon las primeras infraestructuras y servicios como el Centro de Interpretación del Arte Rupestre, o los itinerarios señalizados y visitas a los abrigos con arte rupestre.

Además, el programa Terra trajo consigo un nuevo concepto que fue definitorio en la creación del Parque Cultural: el Territorio Museo. El territorio fue entendido como una zona con recursos patrimoniales y elementos que le confieren una identidad propia y que se mantiene cohesionado por vínculos históricos y geográficos. De este modo, la gestión del Patrimonio Cultural pretendía integrarse en las estrategias de desarrollo del territorio como parte del mismo.

Periodo 2001-2006
Los últimos años han sido de una actividad intensa de gran impacto para el territorio, en la creación de infraestructutas y equipamientos y creación de servicios de turismo cultural:

- Realización de estudios para el conocimiento e investigación de los diferentes valores del Parque.

- Rehabilitación del patrimonio: gracias al Plan Comarcal de Rehabilitación de Elementos Arquitectónicos de la Comarca de Somontano, la ayuda de los Programas Leader II y Plus (gestionados por el Centro de Desarrollo del Somontano), el Plan de Parques Culturales del Gobierno de Aragón, la Diputación Provincial de Huesca y a la colaboración de los ayuntamientos se ha conseguido rehabilitar numerosos elementos de patrimonio del Parque Cultural.

- Creación de la red de centros museísticos que articula turística y temáticamente el territorio. Estos centros funcionan además como Oficina de Turismo y Dinamización de Actividades adaptados a varios idiomas. Se han creado una serie de rutas, para lo cual se han acondicionado recorridos, se han equipado con paneles interpretativos y se han habilitado accesos a los elementos visitables.

- Mejora de accesos y señalización de rutas: se ha intervenido en la mejora de los accesos a monumentos, espacios y recorridos, para facilitar el acceso al público o garantizar su seguridad en aquellos que son visitables con guías del Parque Cultural, y se han señalizado rutas temáticas a lo largo del Parque.

- Visitas guiadas al arte rupestre: a partir de 1997 se puso en marcha el Programa de visitas guiadas al arte rupestre con guías del Parque Cultural. Gracias a éste, en la actualidad se pueden realizar visitas de carácter didáctico a los abrigos de Arpán, Mallata y Barfaluy. Para ello, se ha establecido un calendario anual amplio con horarios adaptados a las necesidades y servicios de visitas concertadas.

- Programa didáctico: anualmente se elabora un programa didáctico que se ofrece a los centros escolares de Aragón y de algunos lugares de Cataluña y Francia. El programa consta básicamente de talleres especializados y actividades didácticas, y se renuevan anualmente. También se han elaborado fichas didácticas y cuadernos para escolares.

- Campeonatos de Tiro con arco y eventos: una de las actividades más destacada en los últimos años, es la celebración del Campeonato Europeo de Tiro con Arco y Propulsor Prehistórico que tiene lugar en el Parque Cultural desde 2004 con carácter bianual. Se trata de una actividad de gran arraigo en Europa, pero novedosa en España, que asocia la actividad deportiva, la cultura prehistórica y el turismo y que se celebra en las proximidades de importantes conjuntos prehistóricos.

- Investigación, promoción y formación: en el ámbito científico cabe destacar el programa Arte Rupestre y Territorio Arqueológico, un proyecto que tuvo lugar entre los años 2000 y 2001, que trataba de asociar la investigación científica y la difusión. Respecto a la difusión y promoción del Parque Cultural, son numerosas las acciones que se han llevado a cabo el último periodo mediante la edición de folletos, posters, campañas en prensa, radio y televisión, así como la edición de diferentes guías territoriales. Por último, hay que señalar la importancia que viene dando a la formación de los diferentes profesionales que intervienen en la gestión, atención al público y en las actividades del Parque, para los cuales se realizan acciones específicas de formación.

 
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